Стародавні цивілізації (єгиптяни, шумери, вавилоняни) добували сіль з морської води або з родовищ соляних пустель. Близько 1000 років тому кельти заснували с Гальштат, місто в австрійських Альпах, найстаріша соляна шахта в світі.
У середні віки сіль виробляли переважно кип’ятінням розсолу. На відміну від попередніх часів, люди більше не залежали від природних джерел солоної води, а могли виробляти розсіл штучно. Для цього вони створили порожнини в соляній породі і ввели воду.
З 12 століття нашої ери видобуток кам'яної солі поступово перейшов на виробництво розсолу шляхом вилуговування кам'яної солі з Хазельгебірге. Назви місць, наприклад Зальцбург, Галл, Галлейн, Гальштат, Зальцкаммергут, Бад-Хал, Галле вказують на відкладення солей.
Сіль утворилася більше 250 мільйонів років тому осідає на суші шляхом утворення барів, тобто піднесень на дні моря. Ось так сіль, яку ми їмо сьогодні, опинилася в горах Зальцкаммергута в Австрії. Цю теорію називають «барковою».
Видобуток солі однозначно в ході Гальштат Виявлено з початку 14 століття до нашої ери, тобто з середньої бронзової доби.
Оскільки ми не можемо виробляти сіль самі, людям завжди доводилося забезпечувати свої потреби з навколишнього середовища. Ранні мисливці могли забезпечити постійне постачання солі через м’ясо, але сільськогосподарським групам довелося шукати її, йдучи слідами тварин до соляних покладів .